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밤하늘 별자리, 알고 나면 하늘을 올려다보는 시간이 달라집니다. 어느 날 밤, 불을 끄고 조용히 창밖을 바라보다가 문득 하늘을 올려다본 적이 있습니다. 평소에는 그냥 검게만 보이던 하늘이었는데, 그날은 이상하게도 별이 하나둘 눈에 들어오기 시작했습니다. 가만히 보고 있으니 별들이 아무렇게나 흩어져 있는 것 같으면서도, 어딘가 질서가 있는 듯한 느낌이 들었습니다. 그리고 문득 이런 생각이 들었습니다. “이게 사람들이 말하는 별자리일까?” 별자리는 흔히 운세와 함께 떠올려지곤 합니다. 하지만 본래 별자리는 미래를 점치는 도구가 아니라, 하늘을 이해하기 위해 만들어진 지도 에 가깝습니다. 오늘은 밤하늘 별자리가 무엇인지, 그리고 계절마다 어떤 별자리를 볼 수 있는지 차분하게 이야기해 보려 합니다. 별자리는 어떤 의미를 가지고 있을까? 아주 오래전 사람들은 밤하늘을 바라보며 별과 별을 이어 동물이나 사람, 신화 속 인물의 모습을 떠올렸습니다. 그렇게 만들어진 그림들이 세대를 거쳐 전해졌고, 점점 하나의 체계로 정리되었습니다. 지금은 전 세계에서 공통으로 88개의 별자리 를 사용하고 있습니다. 이 별자리들은 하늘을 구역별로 나누는 기준이 되어, 별의 위치를 설명할 때 중요한 역할을 합니다. 즉, 별자리는 상상이 아니라 오랜 관측의 기록 이라고 볼 수 있습니다. 계절이 바뀌면 별자리도 달라지는 이유 같은 장소에서 하늘을 올려다보는데도, 여름과 겨울에 보이는 별자리가 다른 이유가 있습니다. 지구가 태양 주위를 돌면서, 밤마다 우리가 바라보는 우주 방향이 조금씩 바뀌기 때문입니다. 그래서 어떤 별자리는 여름밤에 가장 잘 보이고, 어떤 별자리는 겨울이 되어야 모습을 드러냅니다. 계절별 별자리를 알게 되면, 하늘의 변화가 자연스럽게 느껴지기 시작합니다. 봄밤에 어울리는 별자리 봄철 밤하늘에는 비교적 부드러운 느낌의 별자리가 많습니다. 사자자리 처녀자리 목동자리 이 가운데 사자자리는 머리 부분이 낫처럼 휘어 있어, 익숙해지면 금방 알아볼 수 있습니다. 봄밤에 천천히 하늘을 바라보...